| 8 Dagen in Nieuw-Zeeland HOME |
Wanneer U 1 week kan spenderen in Nieuw-Zeeland dan stel ik voor dat U een deel van het Noord-Eiland ziet bij het bezoeken van Auckland en Rotorua met een paar culturele stops onderweg waar U alles te weten kan komen over de Maori en waar U kan genieten van de zwavelhoudende warmwaterbronnen. Nadien neemt U een vlucht naar het Zuid-Eiland waar de landschappen nog mooier zijn. U volgt de Zuiderse Alpen via Mount Cook, Queenstown tot aan onze meest indrukwekkende attraktie namelijk de Milford Sound. U kan een auto huren ofwel kan U een persoonlijke chauffeur inhuren van Amazing New Zealand die U komt oppikken van de luchthaven of van uw verblijf. De prijs voor een begeleide tour met chauffeur is NZD $590 per dag en in die prijs is transport tot 7 personen inbegrepen, plus de benzine, het verblijf en de uitgaven van de chauffeur. Drinkgeld wordt natuurlijk altijd geapprecieerd.
|
|
|
|
|
|
Dag 1 Auckland – Auckland
Onze chauffeur van Amazing New Zealand kan U komen oppikken aan de luchthaven of van uw verblijfplaats. Hopelijk beschikt U over tenminste 24 uren om Auckland te ontdekken want onze stad heeft zoveel te bieden dat het soms moeilijk wordt om een keuze te maken. De eerste stop zou toch bovenop de uitgestorven vulkaan Mount Eden zijn, om U de ganse stad met zijn vele geografische bezienswaardigheden en attrakties te kunnen tonen. Vanaf dat punt kan U zich beter oriënteren vooraleer we met de tour starten. We rijden noordwaarts over de Harbour Bridge naar het lieflijke Orewa Beach en Wenderholm Regional Park aan de oostkust om vervolgens te genieten van een degelijk kopje koffie in de oude originele Tsjechische nederzetting Puhoi. We rijden dan landinwaarts langs wijn- en boom-gaarden naar de stranden van de ruige westkust. De Jan-van-Genten kolonie in Muriwai is een “must see” : niet alleen zullen de donzige kuikens en de duikvluchten van hun ouders U fascineren maar zal de wind, die over het glooiende landschap met de wilde golven waait, zeker uw jet-lag doen vergeten. Terwijl we nu zuidwaarts rijden kan er gestopt worden om te genieten van een lunch in de Bees Online Café waar men ook verscheidene honingprodukten te koop aanbiedt. Degenen die graag een glaasje wijn proeven hebben geluk met de chauffeur en kunnen gezellig genieten van een maaltijd in een restaurant omgeven door wijnranken in een wereldvermaarde wijngaard. Na de lunch stel ik een wandeling voor in de welige bossen van de Waitakere Ranges tot aan een afgelegen waterval en het verlaten strand gekend van de film “The Piano” van Jane Campion. U keert dan terug naar Auckland via de Scenic Drive en neemt de ferry-boot naar een oude buitenwijk Devonport. Auckland wordt ook de “City of Sails” genoemd, dus is een tocht op het water zeker een essentieel onderdeel van een bezoek aan de stad. Daar kunt U een tour boeken ofwel zelf wandelen tot boven op de uitgestorven vulkaan North Head voor magnifieke vergezichten over de stad en onze jongste slapende vulkaan Rangitoto Island. Voor een zwempartijtje in onze veilige en propere wateren stel ik voor dat U de trappen naar beneden neemt tot aan het mooie Cheltenham Beach. Geniet van de zonsondergang op uw terugweg naar het oude ferry-gebouw en ga lekker eten in het ronddraaiende restaurant bovenop de Sky Tower.
Dag 2 Auckland - Rotorua 240kms
Vooraleer U vertrekt naar Rotorua wilt U misschien nog een paar dingen bezoeken die U gisteren gemist heeft. Aan de Waterfront bevindt zich het zeer informatieve Maritime Museum. De Nieuw-Zeelandse geschiedenis wordt op een chronologische wijze voorgesteld. Eerst worden de migraties van de Maori vanuit het meer noordelijke Polynesië ten toon gesteld. Vervolgens zet U een stap terug in de tijd aan boord van een Europees immigrantenschip. Op het einde wordt het U duidelijk dat de Nieuw-Zeelanders trots zijn op hun geschiedenis van het zeil-racen zoals de Whitbread Around the World en natuurlijk de America’s Cup. Kelly Tarlton was de uitvinder van de voetgangerstunnel onder water, waar U de verschillende vissoorten kan bewonderen zonder kletsnat te worden. De Antarctic Encounter en de Penguin Encounter zijn zeker ook de moeite om te bezoeken. De oude, heropgeknapte huizen in Parnell zijn een droom voor mensen die graag gaan winkelen. De met bakstenen belegde paden leiden U langs allerhande boetieks, kunstgalerijen en winkels vol curiosa.
0kms – U volgt de SH1 zuidwaarts richting Hamilton. Na de Bombay Hills slaat U linksaf op de SH2 richting Coromandel na 90 kms slaat U rechtsaf op de SH27 richting Matamata en Tirau.
164kms – Matamata is een geschikte plaats voor een kopje koffie. Ik stel het “Workman’s café voor, net voorbij de dienst van toerisme aan uw linkerkant. U slaat linksaf aan het rondpunt en de dienst van toerisme is aan uw rechterkant net voorbij de spoorweg. De fans van Lord of the Rings kunnen hier boeken voor een 2 uren durende trip naar de filmset van Hobbiton. $50 Voor volwassenen. Deze filmlokatie is terug in zijn natuurlijke staat dus is er wat verbeeldingskracht nodig, doch de Party Tree staat er nog steeds. De mindere fans nemen misschien genoegen met een foto van het ‘Welcome to Hobbiton’- bord in het midden van het rondpunt. U rijdt dan verder zuidwaarts op de SH27 richting Tirau.
174kms – Aan dit kruispunt volgt U de SH27 kort links en kort rechts. De mensen met verbeelding die de Hobbitontrip niet gemaakt hebben, kunnen zich de uithollingen voor de Hobbiton en Bag End Row levendig voorstellen in de heuvels aan de rechterkant van deze weg.
184kms – Het dorpje Tirau is gemakkelijk herkenbaar door zijn enorme, uit golfplaten vervaardigde, herdershond waarin de dienst van toerisme gehuisvest is. Ernaast ziet U de Big Sheep Wool Gallery, omgebouwd tot een enorm schaap. Andere toeristische winkels zijn de Funky Gift Shop en de Jade Factory die gespecialiseerd is in Maori Koru-halskettingen. Voor iets echt unieks moet U bij de Natures Touch Gallery zijn. Zoals U kan zien heeft dit dorpje iets speciaals met ijzeren golfplaten. Langs de hoofdstraat ziet U nog meerdere dieren afgebeeld. Na 2 kilometers buiten het dorp verandert U op de SH5 richting Rotorua. U zal zien dat het landschap er zeer ongewoon begint uit te zien in deze Mamaku District. Overal ziet U mini vulkaantrechters waarvan sommige nog de versteende lava rotsen tonen aan de rand.
228kms – In Rotorua is de hoofdattraktie van de Agrodome de Sheep Show : een zeer vermakelijke show waarin de verschillende soorten schapen aan bod komen en het zorg dragen ervan : de pijler van de export en de economie van Nieuw-Zeeland. In dezelfde omgeving kan U ook nog de volgende attrakties uitproberen die werden uitgevonden door ondernemende Nieuw-Zeelanders : Zorbing = van een heuvel rollen in een gigantisch grote plastieken bal, Swooping = een veredelde versie van een schommel, Bungee jumping = van een grote hoogte springen terwijl uw enkels vastgemaakt zijn aan een grote elastiek, Farm tour = bezoek aan een boerderij in een wagentje getrokken door een traktor, Jet-boating = de kunst van het zeer snel varen met een lichte, kleine boot op soms zeer ondiep water.
238kms - Wanneer U in Rotorua arriveert volgt U de richtingsaanwijzers voor het stadscentrum langs het meer. Het Kuirau Park zal U een voorsmaakje geven of moet ik zeggen voorgeurtje van de vulkanische aktiviteit in de streek. De regio is hier nog steeds zeer aktief en sulfer ontsnapt constant uit de aardbodem. Daarom ruikt het hier naar rotte eieren. Maar wees gerust na een tijdje wordt U die geur wel gewoon. De stad ligt aan de oever van een mooi meer, eigenlijk een ondergelopen vulkaankrater en de heuvels die het omringen zijn de overblijfselen van de randen van een gigantische vulkaan. Rotorua ligt eigenlijk pal op de “Pacific Ring of Fire” dus is vulkanische aktiviteit tot op heden hier altijd een dagdagelijks deel van de stad geweest.
Rotorua is het tweede grootste toeristische centrum geworden in Nieuw-Zeeland. Er is hier geen tekort aan ondernemingen die graag wat cash verdienen aan de toeristen. Eerlijk gezegd zijn sommigen een beetje te duur voor wat ze te bieden hebben. Maar indien U het beste wil ervaren wat Rotorua te bieden heeft en dat is allemaal thermisch, dan zou uw verblijf er als volgt kunnen zien :
Kuirua Park is het grootste park met een groot aantal kokende modderpoelen en stoomgaten en U kan er gratis in rondwandelen. De recentste uitbarsting was in 2001 toen stoom, modder en stenen 200 meters ver werden weggeslingerd. Regelmatig ontspringen er nieuwe bronnen met heet water en daardoor worden mensen soms gedwongen om te verhuizen en hun land terug te geven aan de natuur.
U kan rondwandelen in het originele Maori-dorp Ohinemutu. Het loont de moeite om even binnen te wippen in het kerkje en de Marae, de ontmoetingsplaats voor de Maori, aan de overkant van het kleine pleintje. U kan door de nauwe straatjes wandelen en zien hoe iedereen hier zijn eigen private bron heeft om het bad te vullen in het tuinhuisje. Volg gewoon de stoom maar blijf op het pad. De ondergrond kan er heel poreus zijn.
Indien U de tijd heeft bezoek eens de gereputeerde therapeutische thermale baden in de Polynesian Spa, een zalig doch druk openbaar bad. Indien U wacht tot morgenvroeg dan is het er minder druk. Een excellente manier om de dag te starten : relaxeren in warm water met een schitterend zicht over het meer.
Voor spectaculaire verzichten neemt U de Gondola tot boven op Mount Ngongotaha waar degenen die van down-hill racen houden de luge zouden moeten uitproberen. Er zijn 3 verschillende niveau’s beschikbaar, dus is het ook geschikt voor kinderen.
Een 'must' voor deze avond is zeker een bezoek aan de excellente culturele Maori-show en traditionele hangi (maaltijd bereid ondergronds met warme stenen) met de Tamaki Brothers. U wordt opgepikt en teruggebracht aan uw verblijf met een waka (oorlogskano), mooi omgevormd tot een moderne bus.
Dag 3 Rotorua - Christchurch ... binnenlandse vlucht
Het beste zou zijn om een vlucht naar Christchurch in de vroege namiddag te nemen zodat er nog voldoende tijd over is om het Wai-o-tapu Thermal Wonderland, het beste thermische oord in deze streek, te kunnen bezoeken.
0kms – U vertrekt aan de dienst van toerisme en rijdt via Fenton Street richting Taupo. Na 29 kilometers slaat U linksaf aan de Wai-o-tapu Tavern en 400 meters verder terug linksaf op de Loop Road om de thermale Mud Pools (gratis) te bezichtigen. Het kijken naar de blubberende, kokende modder is zeer fascinerend en kan U een tijdje bezighouden.
U rijdt verder op de Loop Road tot aan de hoofdattraktie : Wai-o-tapu Thermal Wonderland. Dit is een wonderland van verscheidene poelen met verschillende kleuren. De hoogtepunten zijn : de voortreffelijke Champagne Pool, de Oyster Pool en het Devil’s Bath. U zal verbaasd staan hoe de natuur zo’n caleidoscopische kleuren kan inroepen. Er zijn 3 wandelingen die U zelf kan doen : een korte, een middellange en een lange wandeling die ongeveer 2 uren in beslag neemt. Ik raad deze laatste sterk aan daar ze ook het Green Lake of Ngakoro aandoet met onderweg prachtige verzichten over het Blue Lake Whangi-o-terangi, wat “kleur van de hemel” betekent. Het wandelpad is hier en daar wat oneffen dus zou ik U aanraden van goede wandelschoenen te dragen.
U rijdt verder op deze Loop Road naar de SH5 en U slaat rechtsaf terug richting Rotorua om uw vlucht te nemen naar het Zuid-Eiland. Deze vlucht kan gemakkelijk omschreven worden als een panoramische vlucht met prachtige vergezichten over de vulkanen van het Noord-Eiland, namelijk de Tongariro, Ngarauhoe, Ruapehu (Mount Doom in de LOTR Trilogie), Taranaki (Mt Fujiyama in de Last Samurai). Na de oversteek naar het Zuid-Eiland volgt U de Zuiderse Alpen tot in Christchurch.
Dag 4 Christchurch - Mt Cook 330kms
Christchurch is de tweede grootste stad van Nieuw-Zeeland waarvan de voorsteden uitdijen over de Canterburry Plains richting Southern Alps. De hoofdattrakties hier zijn de 748 tuinen en parken in de typische engelse stijl. De stad ligt aan de Avon River waarop met een punter wordt gevaren. De engelse koloniale sfeer is overal vertegenwoordigd in de fijne architectuur en de erfgoedsites. Zo ziet U ook dat de schoolkinderen gekleed zijn in formele uniformen en de meisjes strohoedjes dragen. De beste manier om de stad te bezichtigen is aan boord van een mooi gerestaureerde tram waarbij men commentaar geeft bij al de voornaamste plaatsen en gebouwen in de stad.
0kms – U volgt de SH1 zuidwaarts richting Ashburton en Timaru.
121kms - Net voorbij de lange brug over de Rangitata River slaat U rechtsaf op de SH79 richting Geraldine en Fairlie. Geraldine is een geschikte plaats voor een koffie en een versnapering. Er zijn een paar attrakties die de moeite lonen om even te stoppen. Hier volgen een paar keuzemogelijkheden :
182kms - U slaat rechtsaf op de SH8 richting richting Lake Tekapo. Het landschap verandert dramatisch eens U de Burke’s Pass oversteekt. U rijdt nu in de McKenzie Basin : dit is een uitgestrekte vlakte begroeid met beemdgras. Hier bevindt zich de hoogste berg van Oceanië : Mount Aoraki of Mt Cook en ook de langste gletsjer van Nieuw-Zeeland : de Tasman glacier. Talrijke sprankelende, turkooisgekleurde gletsjermeren aan de voet van de glooiende Zuidelijke Alpen getuigen van een nooit geziene schoonheid en dit is nergens anders in Nieuw-Zeeland te vinden.
225kms - Het dorpje aan Lake Tekapo is erg klein en de lokale mensen beweren dat ze de zuiverste en puurste lucht hebben in gans Nieuw-Zeeland. Hier valt niet veel te doen uitgenomen een foto nemen van de veel gefotografeerde Church of the Good Shepherd en de Sheepdog. Het prachtige turkooisblauwe meer krijgt haar kleur door de fijne gletsjerdeeltjes die rondzweven in het water.
240kms - U verlaat de hoofdweg nu en neemt de pittoreske route naar Twizel langs het Tekapo Canal. Het kanaal werd speciaal uitgegraven voor het Upper Waitake hydro-elektrische projekt. Dit is een aanzienlijke bron voor de electriciteit in Nieuw-Zeeland. U kan onderweg verse vis of sashimi (japans woord voor rauwe vis) kopen in de zalmkwekerij en prachtige foto’s nemen van het opaalkleurige Lake Pukaki met Mt Aoraki op de achtergrond.
270kms – U slaat rechtsaf op de SH80. Fans van de Lord of the Rings zouden wellicht liever in Twizel willen blijven om de grote grasvlaktes te zien, aan de linkerkant van de weg, die gebruikt werden om de massale Battle of the Pelennor Fields te filmen. Maar volgens mij is het heiligschennis indien U de 55 kilometers op de pittoreske route naar Mount Cook village niet zou omrijden. Mount Cook Village ligt aan de voet van Mt Aoraki met beide gletsjers Tasman en Hooker. Tijdens deze rit zal U landschappen van onvoorstelbare schoonheid zien ! Door de aanéénschakeling van dergelijke adembenemende verzichten wordt de sensatie almaar groter bij het binnenrijden van dit werelderfgoed Mount Cook National Park. Bij aankomst kan U kiezen uit de volgende aktiviteiten :
Dag 5 Mt Cook - Arrowtown 256kms
0kms – U rijdt terug naar Twizel op de SH80 en rijdt dan zuidwaarts op de SH8 via de pittoreske Lindis Pass. Misschien wil U in Omarama stoppen om te tanken. Naast het tankstation kan U ook prachtige schilderijen van landschappen zien van de hand van een gekende Nieuw-Zeelandse schilder : Norman Sinclair.
210kms - Het is moeilijk te geloven dat deze rustige streek in de late 19de eeuw de meest bevolkte regio in Nieuw-Zeeland was doordat er goud werd gevonden. Cromwell is in de zomermaanden één van de zonnigste en warmste plaatsen in het Zuid-Eiland, wat ideaal is voor het kweken van fruit. Deze streek kreeg recent ook de reputatie van goeie Pinot Noir wijnen te produceren. De Mount Difficulty Vineyard langs de weg naar Bannockburn bouwt heel fijne wijnen en heeft magnifieke verzichten. In hetzelfde Bannockburn kan U ook oude goudmijnen bezoeken. Anderzijds is de Goldfields Mining Centre in de Kawarau Gorge, 6 kilometers verder op de baan naar Queenstown ook zeker het bezoeken waard. Halverwege de zeer indrukwekkende Kawarau Gorge bevindt zich ook het excellente Gibbston Valley Winery and Café.
246kms – De Kawarau River Bridge werd door A.J. Hackett als het eerste platform gebruikt voor zijn bungee-jumps. Men bindt een lange elastiek rond de enkels en U springt dan in het ijle boven de rivier : voor de durvers. U kan ook gewoon de anderen gadeslaan die de sprong wagen. Indien U net voor de brug linksaf slaat naar Chard Farm Winery dan kan U iets verderop de filmlokatie bezichtigen van de Pillars of the Kings op de River Anduin (LOTR).
251kms – U slaat rechtsaf naar het mooie Arrowtown. Dit is een oud goudmijnstadje met bomen aan beide kanten van de straat. Er is nog heel wat goud te vinden in de rivier ! Hier kan U rustig wandelen tussen de historische bungalowtjes en een bezoek brengen aan de heropgebouwde Chinese Settlement : een nederzetting van Chinese kolonisten die in die jaren nogal onderhevig waren aan discriminatie en vooroordelen. U kan hier ook rustig kuieren op het pad langs de rivier en een kijkje nemen waar Isildur het leven verloor bij de aanval van de Orcs in de Gladden Fields (LOTR).
Dag 6 Arrowtown - Queenstown 24kms
0kms – U keert terug naar de SH6 en slaat rechtsaf naar Queenstown : de Avonturenhoofdstad van de Wereld ! Het is bijna onmogelijk om al de toeristische aktiviteiten, die hier voorhanden zijn, op te noemen. Jet-boating (ook een Nieuw-Zeelandse uitvinding) op de lokale rivieren is zeer populair en natuurlijk skiën gedurende de wintermaanden. Voor het ogenblik zijn de tours die iets te maken hebben met de verscheidene lokaties waar de “Lord of the Rings” (LOTR) werd gefilmd, zeer populair. Eén van de meest spectaculaire en toch betaalbare, panoramische vluchten in de wereld is de 2 uren durende Trilogy Trail met veel informatie en interessante verhalen over wat er achter de coulissen gebeurde.
Eens terug in Queenstown stel ik voor om zeker de Skyline Gondola te nemen om de adembenemende verzichten te kunnen zien. Het beste moment is namelijk bij zonsondergang wanneer de Remarkables Range aan de andere kant van Lake Wakatipu glimt in een gouden gloed. In de winter is dit verzicht zelfs nog beter wanneer de omliggende bergen bedekt zijn met sneeuw ! Deze mooie stad werd zo genoemd daar ze “gepast leek voor een Koningin“ en ligt aan de oevers van Lake Wakatipu, een gletsjermeer met een zeer ongewoon fenomeen. Door de variatie in atmosferische druk gaat het waterniveau iedere 5 minuten zo’n 12 cm op en neer : een staande golving als het ware. Bob’s Cove is de beste plaats om dit fenomeen gade te slaan. Een mythe van de Maori vertelt ons dat het de hartslag is van een monster dat leeft in het diepe water van Wakatipu Lake !
Dag 7 Queenstown - Milford Sound 307kms
Milford Sound is gewoon niet te vergelijken met een andere plaats in de wereld. Gedurende de adembenemende cruise doorheen de fjorden ziet U ontelbare watervallen waarvan het water van meer dan 100 meters hoogte langs steile kliffen naar beneden dondert. Bergen rijzen loodrecht uit het water en meestal kan U pelsrobben en dolfijnen zien. Een “sound” is een inham of een onder-gelopen riviervallei. Deze “sounds” hier worden eigenlijk ten onrechte zo genoemd daar ze ondergelopen gletsjervalleien zijn. De steile muren zijn zowel onder als boven water meer dan 100 meters hoog. Vergeet vooral niet een regenjas mee te nemen daar men hier een gemiddelde hoeveelheid neerslag telt van 12.000 mm per vierkante meter per jaar, dus kan U beter voorbereid zijn. Vergeet ook niet om een insektenwerend middel bij de hand te hebben daar de zandvliegjes hier heel lastige klanten zijn.
0kms - U rijdt 6 kilometers noordwaarts tot aan de aansluiting met de SH6 waar U rechts afslaat richting Lumsden en Te Anau. Degenen die van treinen houden kunnen ook de Kingston Flyer nemen om 10.30am, kostprijs NZD$35, voor een 2 uren durende pittoreske heen- en terug treinreis.
186kms - Te Anau is de poort naar het Fiordland National Park. Dit is een 1.250.000 hectaren grote, onbewoonde, prachtige wildernis. Het park werd door haar exceptionele schoonheid en eminente geologische kenmerken uitgeroepen tot Werelderfgoed. Het mooiste juweel in de kroon is volgens mij de Mitre Peak in de Milford Sound. Anderen vinden dan dat de Doubtful Sound nog spectaculairder is. Te Anau is de basis voor meerdere-dagen bergtrektochten. Het is ook de plaats waar U beter benzine tankt en voorraad opslaat daar er in Milford geen winkels zijn.
Wanneer U op de Milford Sound Road naar de Homer Tunnel rijdt, zal U verschillende kansen krijgen om te stoppen en foto’s te nemen. De vele toeristenbussen zullen voor U een gids zijn waar de beste plaatsen zijn. Indien U liever niet zelf rijdt, dan is er een mogelijkheid om de bus te nemen in Te Anau om 12.30pm. Diezelfde bus zet U daar dan terug af de volgende dag op hetzelfde uur. De overnachtings-cruise vertrekt om 16.30pm. Er is parking voorzien voor de wagen op een goeie 10 minuten wandelen van de Visitor Terminal. Van zodra de massa toeristen verdwenen is, kan U eindelijk genieten van de stilte terwijl U door dit achtste wereldwonder vaart aan boord van het schip. Kayakken met de dolfijnen onder de vele watervallen is gewoon paradijs op aarde !
Dag 8 Milford Sound - Queenstown (4-5 uren rijden)....binnen- of buitenlandse vlucht
Indien uw vlucht naar Auckland of naar het buitenland geboekt is in de namiddag, dan is een overnachting in de Milford Sound een mogelijkheid. Indien de vlucht in de morgen is dan stel ik voor dat U een dagtrip maakt vanuit Queenstown op Dag 7. Ik raad dan ook aan om naar Milford te vliegen, een cruise te maken en dan met de bus terug te keren. De heen- en terugreis met een bus is een beetje teveel kilometers in 1 dag.
Whew, dat was een beetje een wervelwind trip door Nieuw-Zeeland. U heeft nu een vakantie nodig om hiervan te recupereren !
| 8 Dagen in Nieuw-Zeeland HOME ^ Terug naar boven |